Первоначальный вариант пьесы повествует о распаде самой важной человеческой общности – семьи. В фамильном клане Железновых не любят чужих, да и своих жалуют далеко не всех, когда речь заходит о наследовании капиталов. При смерти отец семейства – Захар Железнов, его брат Прохор намерен вынуть свою долю из общего дела, непутевые сыновья болезного Семен и Павел не прочь оторвать свою часть родительского богатства, да и давно покинувшая отчий дом сестра Анна имеет виды на наследство. В доме все конкурируют друг с другом, здесь нет согласия и понимания. Даже любовь тут искорежена, как и души людей, не дополучивших целительной дозы родительского и дружеского тепла.

В спектакле Спивака Васса не только хочет любым способом сохранить семейное дело и остаться хозяйкой капитала, но и умело использует домашних для устранения «лишних игроков», среди которых нет и не может быть счастливых победителей.